Dentro da família da percussão há muitos instrumentos musicais, o que proporciona diversas possibilidades sonoras. Alguns instrumentos são harmônicos e melódicos, como o vibrafone e o tímpano. Outros não têm notas com som definido, caso do pandeiro e do triângulo.
Muitas vezes o repertório da percussão é capaz de definir nações ou características culturais regionais. Quando escutamos forró, nos lembramos do nordeste. Quando ouvimos samba, lembramos do Rio de Janeiro, e assim por diante. E o mais interessante: os instrumentos têm uso diversificado nas mais variadas formações e estão presentes em orquestras, grupos tradicionais, bateria de escolas de samba, rodas de capoeira e muitas outras.